關於副甲狀腺-原發性副甲狀腺亢進

甚麼是副甲狀腺 (Parathyroid gland)?

副甲狀腺是一個內分泌腺體，負責分泌副甲狀腺荷爾蒙 (Parathyroid hormone, PTH)，透過腦部與各個器官協調來控制血液的鈣質平衡。它並不是甲狀腺，這個名稱的由來是因為它的位置與甲狀腺非常接近。

副甲狀腺一般是四個像黃豆般大(5mm) 的腺體，藏於頸部甲狀腺的後面，左右各兩顆，也有些人的副甲狀腺會藏在胸腺或胸腔周圍等其他位置。

副甲狀腺荷爾蒙的作用

副甲狀腺荷爾蒙的功能是幫助身體維持鈣和磷質在體內的平衡。人體內的鈣質99%是存在於骨骼中，對骨骼的發育及維持骨質強度扮演重要角色；另外1%的鈣質則分佈在細胞外液體 (包括血液) 和軟組織中。這1%的鈣在神經傳導及肌肉收縮扮演關鍵的角色，所以需要一套調節機制去維持血鈣在穩定的範圍。

當血液中鈣離子下降時，副甲狀腺會增加分泌副甲狀腺荷爾蒙，促使骨骼釋放出鈣，增加小腸對鈣的吸收和減少尿鈣的排泄，來提升血鈣的水平。

原發性副甲狀腺功能亢進與副甲狀腺腺瘤

副甲狀腺的疾病，最常見是原發性副甲狀腺功能亢進 (primary hyperparathyroidism)，而此情況大部分是由良性的副甲狀腺腺瘤 (parathyroid adenoma)引起。副甲狀腺腺瘤的成因仍未能夠確定，大都是偶發性。腺瘤會過量分泌副甲狀腺荷爾蒙，一方面會導致骨骼中的鈣質被抽走，另一方面，過多的血鈣質會在身體不同器官積聚起來，引致各種問題，例如:

1. 骨質疏鬆、骨痛、骨折
2. 腎結石（常會導致腹痛）
3. 噁心、嘔吐、便祕和無故腹痛
4. 胃潰瘍（因鈣質積聚於胃壁，令胃酸分泌過多）
5. 慢性皮膚痕癢及發炎（因鈣質沉澱物積聚於皮膚下）
6. 胰臟發炎

事實上，很多患者是沒有任何病徵。他們直至身體有其他疾病或做身體檢查時，偶然發現血液鈣含量過高，進而檢驗副甲狀腺荷爾蒙時，才確診患上原發性副甲狀腺功能亢進。

其餘原發性副甲狀腺功能亢進的原因包括副甲狀腺增生 (parathyroid hyperplasia) 和惡性副甲狀腺癌 (parathyroid cancer) ，而後者機率非常罕見，患者不必過分擔心。

副甲狀腺瘤的診斷方法

1. 診斷
   1. 血液檢驗: 血鈣和副甲狀腺荷爾蒙的水平
      若兩者水平皆偏高，則很大是機會患上原發性副甲狀腺亢進。
   2. 尿液檢驗: 24小時尿鈣 (urinary calcium)和肌酸酐 (creatinine)
2. 影像定位
   當血液和尿液檢查指向原發性甲狀腺亢進，下一步便需要進行影像診斷去確定病因，找到異常的副甲狀腺位置，以便術前精確定位，提高手術成功率。
   1. 副甲狀腺掃描（Parathyroid scan）
      • 放射性同位素鎝製劑 (Tc-99m MIBI) 核子掃描 配合 單光子放射電腦雙融掃描 (SPECT/CT)
      • Tc-99m MIBI scan: 透過靜脈注射一種放射性同位素鎝製劑，它會被副甲狀腺細胞吸收。 但聚集速度在正常和異常副甲狀腺組織中有所不同。如果副甲狀腺有病變（如腺瘤），它會吸收更多的藥物，並在影像中顯示出來，而正常或未病變的副甲狀腺則吸收較少。在注射後的一段時間內，會進行數次掃描，來判斷病理位置。
      • SPECT/CT: 是一個整合性影像結合了功能與結構影像，可同時提供病理的解剖位置和功能及代謝狀態，再進一步提高診斷的精確度。
   2. 頸部超聲波檢查 (ultrasound neck)
      • 超聲波檢查是一種無輻射、操作簡便的影像技術，能幫助評估腫瘤的大小、位置、形狀和數量。也可以在手術中協助定位及找出腫瘤的位置。

3. 併發症評估
   
   1. 骨骼評估 (Skeletal assessment)
      • 骨質密度檢查 (DEXA scan): 評估骨質流失程度及骨折機率
   2. 腎臟評估 (Renal assessment)
      • 評估腎功能和有否出現腎結石

副甲狀腺瘤的治療方法

副甲狀腺瘤並不能單靠藥物治療，必須透過外科手術將腫瘤切除。手術以全身麻醉方式進行，時間約1.5小時。

醫生會在前頸中間或頸側定位的位置開一個切口，然後將整個副狀腺切除並進行化驗。

在手術過程中，醫生會將切除的副甲狀腺送去醫院化驗室作快速急凍切片病理化驗（frozen section），以便確定切除了有病變的副甲狀腺腫瘤。

同時間，醫生也會替病人在切除副甲狀腺前及切除後10-20分鐘內抽血檢驗副甲狀腺荷爾蒙水平，如果水平有超過50% 的下降，一般便可證明已成功切除了有病變的腫瘤。