关于副甲状腺-原发性副甲状腺亢进

什么是副甲状腺 (Parathyroid gland)?

副甲状腺是一个内分泌腺体，负责分泌副甲状腺荷尔蒙 (Parathyroid hormone, PTH)，透过脑部与各个器官协调来控制血液的钙质平衡。它并不是甲状腺，这个名称的由来是因为它的位置与甲状腺非常接近。

副甲状腺一般是四个像黄豆般大(5mm) 的腺体，藏于颈部甲状腺的后面，左右各两颗，也有些人的副甲状腺会藏在胸腺或胸腔周围等其他位置。

副甲状腺荷尔蒙的作用

副甲状腺荷尔蒙的功能是帮助身体维持钙和磷质在体内的平衡。人体内的钙质99%是存在于骨骼中，对骨骼的发育及维持骨质强度扮演重要角色；另外1%的钙质则分布在细胞外液体 (包括血液) 和软组织中。这1%的钙在神经传导及肌肉收缩扮演关键的角色，所以需要一套调节机制去维持血钙在稳定的范围。

当血液中钙离子下降时，副甲状腺会增加分泌副甲状腺荷尔蒙，促使骨骼释放出钙，增加小肠对钙的吸收和减少尿钙的排泄，来提升血钙的水平。

原发性副甲状腺功能亢进与副甲状腺腺瘤

副甲状腺的疾病，最常见是原发性副甲状腺功能亢进 (primary hyperparathyroidism)，而此情况大部分是由良性的副甲状腺腺瘤 (parathyroid adenoma)引起。副甲状腺腺瘤的成因仍未能夠确定，大都是偶发性。腺瘤会过量分泌副甲状腺荷尔蒙，一方面会导致骨骼中的钙质被抽走，另一方面，过多的血钙质会在身体不同器官积聚起来，引致各种问题，例如:

骨质疏松、骨痛、骨折
肾结石（常会导致腹痛）
恶心、呕吐、便秘和无故腹痛
胃溃疡（因钙质积聚于胃壁，令胃酸分泌过多）
慢性皮肤痕痒及发炎（因钙质沉淀物积聚于皮肤下）
胰臟发炎

事实上，很多患者是没有任何病征。他们直至身体有其他疾病或做身体检查时，偶然发现血液钙含量过高，进而检验副甲状腺荷尔蒙时，才确诊患上原发性副甲状腺功能亢进。

其余原发性副甲状腺功能亢进的原因包括副甲状腺增生 (parathyroid hyperplasia) 和恶性副甲状腺癌 (parathyroid cancer) ，而后者机率非常罕见，患者不必过分担心。

副甲状腺瘤的诊断方法

诊断
1. 血液检验: 血钙和副甲状腺荷尔蒙的水平
  若两者水平皆偏高，则很大是机会患上原发性副甲状腺亢进。
2. 尿液检验: 24小时尿钙 (urinary calcium)和肌酸酐 (creatinine)
影像定位
当血液和尿液检查指向原发性甲状腺亢进，下一步便需要进行影像诊断去确定病因，找到异常的副甲状腺位置，以便术前精确定位，提高手术成功率。
1. 副甲状腺扫描（Parathyroid scan）
  - 放射性同位素锝制剂 (Tc-99m MIBI) 核子扫描配合单光子放射电脑双融扫描 (SPECT/CT)
  - Tc-99m MIBI scan: 透过静脉注射一种放射性同位素锝制剂，它会被副甲状腺细胞吸收。但聚集速度在正常和异常副甲状腺组织中有所不同。如果副甲状腺有病变（如腺瘤），它会吸收更多的药物，并在影像中显示出来，而正常或未病变的副甲状腺则吸收较少。在注射后的一段时间内，会进行数次扫描，来判断病理位置。
  - SPECT/CT: 是一个整合性影像结合了功能与结构影像，可同时提供病理的解剖位置和功能及代谢状态，再进一步提高诊断的精确度。
2. 颈部超声波检查 (ultrasound neck)
  - 超声波检查是一种无辐射、操作简便的影像技术，能帮助评估肿瘤的大小、位置、形状和数量。也可以在手术中协助定位及找出肿瘤的位置。

并发症评估
1. 骨骼评估 (Skeletal assessment)
  - 骨质密度检查 (DEXA scan): 评估骨质流失程度及骨折机率
2. 肾脏评估 (Renal assessment)
  - 评估肾功能和有否出现肾结石

副甲状腺瘤的治疗方法

副甲状腺瘤并不能单靠药物治疗，必须透过外科手术将肿瘤切除。手术以全身麻醉方式进行，时间约1.5小时。

医生会在前颈中间或颈侧定位的位置开一个切口，然后将整个副状腺切除并进行化验。

在手术过程中，医生会将切除的副甲状腺送去医院化验室作快速急冻切片病理化验（frozen section），以便确定切除了有病变的副甲状腺肿瘤。

同时间，医生也会替病人在切除副甲状腺前及切除后10-20分钟内抽血检验副甲状腺荷尔蒙水平，如果水平有超过50% 的下降，一般便可证明已成功切除了有病变的肿瘤。